在祖国北部有一片狭长的高原地区，由东北向西南逐渐延伸，形状就像雄鹰展翅。在这里北与西伯利亚相毗连，南至阴山山脉与中原的农耕民族相接，西编起点阿尔泰山山麓，与古老的青藏高原相通，东以苍苍茫茫的大兴安岭为界，这就是我国北方牧人生息繁衍的地方。
绵延的阿尔泰山宛若一条游龙，从西而东，愈趋愈缓。东部就是纵列八百余里，海拔千米以上的大兴安岭。那里的山岭开阔而丰硕，以其独有的魅力吸引着不同的族体。大兴安岭自高原东境向西南趋向。与自西而来的阴山山脉相交。阴山山脉原盛产松柏，绵延起伏，千峰陡峭，万壑争丽。元耶律楚材的诗：“插天绝壁喷晴月，擎海层峦吸翠霞。松桧丛中疏吠亩，藤萝深处有人家”，道出的就是阴山的巍峨壮丽。阴山以南，以东陵谷交错，西部则是开阔的原野和高地。遥迄的山脉成为牧业生活的天然屏障，也是与农牧文明联系的桥梁。
四境艘立着崇山峻岭的蒙古高原为大陆性草原气象所笼罩，漠北地区季节变化分明，夏短冬长，是亚洲冬季寒潮的策源地。漠南地区是西伯利亚寒潮的首冲，气象依然是严酷的。后汉女诗人蔡文姬有诗云：
唯彼方兮远阳晴，沙漠塞兮尘冥冥，
阴气凝兮雪夏零，有草木兮春不荣。
在这片辽阔的土地上，自然给予人的造化并不均等，这里有肥美的草原，星星点点的蒙古包，也有无垠的沙漠；有开阔的一派平原景色，也有响着驼铃的茫茫戈壁。植物学家把它分为森林草原区，湿润草原区，千草原区和荒漠草原区。
呼伦贝尔草原和锡林郭勒草原是世界着名的牧场。呼伦贝尔草原以大兴安岭作屏障，有几千条大小河流的滋润。每到夏天，草原上阳光明媚，绿草如茵，杂花缤纷。无边无际的原野上。骏马奔驰，牛羊成群，呈现出一派独特的自然风光。